Даже те, кто не относит себя к верующим православным людям, но проживает на территории, где православие является преобладающей религией, проникаются духом Сочельника — кануна Рождества. И 6 января у всех, с одной стороны, несколько приподнятое настроение, ведь назавтра — праздник, большой, великий праздник, а с другой стороны — некоторая настороженность.
Ведь кто ж из нас не помнит вечера на хуторе близ Диканьки или «Ночь перед Рождеством», так красочно описанную Николаем Васильевичем Гоголем? Это некий наш культурный код, накрепко «прошитый» внутри каждого. И слава Богу, что он у нас есть!
А осторожность в перемещениях и общении с не самыми светлыми силами в этот день точно никому не повредит.
При этом празднование навечерия Рождества Христова существовало в православной церкви далеко не всегда — это правило было установлено приметно в 4 веке, а все священные песнопения рождественские были написаны и того позже — в 5-7 веках. С тех пор они практически не менялись, и по сей день вызывают восторг и слезы умиления у всех верующих.
До первой звезды
6 января — последний день Рождественского (Филипповского) поста, который начался 28 ноября. И он считается настолько строгим, что на Руси в это время даже к столу не приближались. Что-либо съесть разрешалось только после первой звезды, появляющейся на темном зимнем небосклоне и символизирующей звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Иисуса Христа.
После этого надо было начинать трапезу с обязательного для этого дня блюда — сочива. Отсюда и название этого вечера, «Сочельник».
Сочиво представляет собой размоченные зерна пшеницы, овса или ячменя, в которые добавляют сок семян мака, подсолнечника, конопли, горчицы и орехов. Сегодня во многих местах это блюдо заменили очень походим на него, которое называют кутьей.
Также в этот день готовили сочни. И это вовсе не те «сочни», что продаются сегодня в современных кулинариях. Это специальные лепешки из ржаной муки, испеченные на конопляном масле, которые делали в виде маски с отверстиями. Через них смотрели на улицу и по внешнему виду первого прохожего определяли, каким будет предстоящий год.
Кутья и узвар
Стол по случаю сочельника должен был обязательно накрыт белой скатертью, а блюд на столе не может быть менее двенадцати — по числу апостолов. И ни одно из них не должно было оставаться не тронутым. Каждый сидящий за столом должен был отведать каждого блюда хотя бы по ложке — это была дань уважения святым апостолам.
Все блюда по-прежнему все еще были постными — скоромные (мясные, молочные) блюда можно было есть только наутро, после того как отстоишь всенощную да порадуешься вместе со всем миром — Христос родился, Спаситель наш!
А пока — хозяйки старались и готовили все варианты блюд из картошки, квашеные да тушеные овощи, винегрет, постные блины, вареники, пироги да пирожки. Также на стол подают запеченную рыбу, грибной суп, постный борщ, пампушки, голубцы с грибами и рисом. На десерт едят рулеты с маком и орехами, медовики, пряники, ягодные и фруктовые кисели, запеченные с медом и орехами яблоки. Традиционный рождественский напиток — узвар из сухофруктов и меда. Сочетание на столах кутьи (сочива) и узвара является символом вечной жизни, рождения и смерти Иисуса.
Когда гадание — не грех
За столом собиралась вся семья, все нарядно одевались, наряжали к этому моменту елку и на макушку ставили звезду, также символизирующую Вифлеемскую, на стол обязательно ставили свечи. Считалось, что запах ели и свечи на столе не только создают особую атмосферу тепло и уют, но и привлекают в дом покой да изобилие.
Несмотря на то, что праздник этот — православный, а церковь категорически против всяческих гаданий и попыток заглянуть в будущее, но в канун Рождества этим заниматься разрешалось. Конечно, никому официально батюшка такое разрешение не выдавал, но и большим грехом это не считалось.
Ближе к полуночи или ранним-ранним утром начинали ходить по домам колядовщики — поздравляли хозяев с рождением Спасителя и славили его.
Их надо было напоить, накормить и дать с собой конфет, печений или денег. Ни в коем случае нельзя было их не пустить в дом или выгнать из дома. Даже напротив — считалось, что чем больше колядовщиков придет к вам в дом в этот день, тем богаче и благополучнее будет для вас наступивший год.
Категорически запрещалось 6 января ссориться и тем более сквернословить, обижать других и обижаться самим, нужно обязательно помогать тем, кто оказался в сложной ситуации, самим всех простить и у других испросить прощения.
Приметы дня 6 января:
- Если небо в Сочельник усыпано звездами, то год будет урожайным на ягоды, а скотина принесет много потомства.
- Если в этот день тепло, то весна будет поздней и холодной.
- Если идет снег 6 января, то урожай зерновых порадует.
- Если 6 января случится метель, то пчелы будут хорошо роиться.
- Дороги в этот день в проталинах, будет хороший урожай гречки.
Федулов день. Что непременно надо сделать, а что запрещено 5 января 2025-го 
Настасьин день. Что рекомендуется, а что строго запрещено 4 января 2025 года 
Праздник сонного дня. Что можно, а что строго нельзя 3 января 2025 года 
Игнатьев день. Что можно, а что никак нельзя делать 2 января 2025 года