У бывшего егеря Шевченко в хуторе Захоперском Нехаевского района поселилась олениха. Она сразу стала общей любимицей и за восемь месяцев ни разу не попыталась удрать в лес.
Свобода зависит от капусты
В мае прошлого года работники местного лесхоза заготавливали дрова и нашли на вырубке оленёнка. Был он трёх дней от роду – пуповина ещё не отсохла – и почти до смерти заеденный комарами. Матери рядом не было: то ли кто подстрелил, то ли малыша принесло водой издалека. В те дни прошёл бешеный ливень. Лесорубы пожалели малыша и принесли Михаилу Шевченко. Тот любит животных и никого в беде не бросает. Однажды у него жил дикий кабан.
Оленёнок оказался самкой. Назвали Катей в честь племянницы. Девочка такая же любительница зверья, как и дядя. Дома у неё живой уголок с черепахами, попугаями, морскими свинками и рыбками, дети ходят к ней, как на экскурсию. Узнав о находке, девочка тут же прибежала, вместе начали отпаивать и лечить страдалицу.
Сначала Катя выпивала за раз двести граммов молока, потом – два литра. Шесть литров в день. И так выкармливали оленёнка полгода, привыкли друг к другу. Хозяин выходит во двор – она уже бежит и кричит, как ребёнок. Общительная.
Всё лето к Шевченко ходили с Хопра отдыхающие москвичи и питерцы фотографировать оленёнка. Катька не пряталась ни от кого. Потом и вовсе осмелела, стала уходить до Дома культуры, на детскую площадку. Малыши бегают за ней, гладят. Но тут олениха повадилась забредать на чужие огороды, где выросла капуста. Да не нижние листья гложет, а кочаны.
– Пришлось ограничить ей свободу, пока капусту не убрали, – говорит глава Захопёрского сельского поселения Татьяна Волоскова. – Потом выпустили. Мы все её любим, это же наша основная достопримечательность.
Спрашиваю: а как охотники?
– Местные её знают, о приезжих трудно сказать. Есть опасность. Очень просим всех, кто встретит Катьку: поберегите её, она домашняя.
Катька копает картошку
Оленей стрелять запрещено. Правда, браконьерам ничто не указ и недавно они пытались убить здесь лося.
Охотоведы их поймали и оштрафовали. А про Катьку сказали, пусть живёт на хуторе и радует жителей. Однако напомнили, что по закону дикое животное нельзя держать взаперти. Им ответили: олениха – вольная птица, когда захочет – уйдёт.
Зимой Катя кормится крупой и сеном. Больше всего любит жареные семечки, а вообще ест всё – морковь, сушёные груши, сырую картошку. Когда картофель уберут с огородов, Катю пускают подбирать мелочь. Соседи не против.
Пьёт интересно: постучит копытом по воде, будто лёд разбивает, потом уж суёт морду в ведро. Верхняя губа у неё зажила, а нижней так и нет. Комары съели.
А вообще животных у Шевченко полный двор. Катька дружит со всеми, особенно с тёлкой. Так и носятся друг за другом. Ну, а что дальше?
– В лесу она теперь не сможет, к нам привыкла, – думает Михаил Шевченко. – Голос человеческий услышит – сразу идёт. А в лесу убьют, люди у нас какие?
Совсем маленькой Катька была пятнистой, как и положено благородному оленю. Сейчас подросла, и пятна исчезли. Погладить далась и мне. Шерсть жёсткая и в то же время шелковистая, ужас как приятно. С собой у меня были хлеб и пряники, но олениха от всего отказалась. В следующий раз принесу семечек.
Меняем колхоз на словесный воз 
Волгоградца, убившего бомжей, подозревают в сатанизме 
Волгоград минует конец света