Впервые 13 января было объявлено Днем российской печати указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 1991 года взамен cуществующего тогда Дня советской печати, который отмечался 5 мая. День российской печати также учрежден Указом Президента России в 1992 году. Именно в этот день - 13 января - в 1703 году по указу Петра I вышел в свет номер первой публичной российской газеты «Ведомости». В ее основу легли рукописные листы «Вестовые письма, или Куранты».
Первой провинциальной газетой в России стали «Восточные ведомости», которые издавались в Астрахани с 1813 по 1816 год. Уже к 1914 году в России выходило свыше трех тысяч периодических изданий. Ежедневных больших общественно-политических газет было более 200.
В настоящее время в России зарегистрировано более 33 тысяч печатных изданий, ежедневно распространяется свыше 20 миллионов экземпляров газет.
Традиционно в День российской печати проходит вручение премии Президента России в области СМИ и грантов для поддержки наиболее значимых творческих проектов молодых журналистов. Премия присуждается с 1997 года.
Роман Гребенников поздравил СМИ с днем российской печати 
На праздник волгоградцы выпили 5 тонн молока