В Волгограде лабораторным крысам живется лучше, чем многим людям. Животные спят и едят сколько хотят, да еще и смысл жизни их понятен — ради великих научных открытий.
Без животных невозможно
Волгоградский научно-исследовательский институт гигиены, токсикологии и профпатологии был создан в 1971 году. Создавался он для исследований высокотоксичных химических веществ в интересах обороны страны.
Работа с «оборонкой» оставила на институте сильный отпечаток — объект режимный, вход везде строго по пропускам; помещения огромные, в корпусах легко можно устраивать 100-метровые забеги, но людей встретишь мало редко.
Исследования Волгоградского НИИ гигиены, токсикологии и профпатологии связаны с особо-опасными химическими производствами. И эти исследования невозможны без животных.
«Лабораторные животные помогают выяснить, сколько вредных веществ может содержаться в воздухе, например на заводе, — рассказывает директор НИИ, доктор медицинских наук Борис Филатов. — В зависимости от степени чувствительности к химическим веществам используются разные животные. Чаще всего — лабораторные мыши и крысы, реже морские свинки и хомячки».
Крысам живется лучше
Корпус, в котором обитает лабораторная живность, называется виварий. В нем 4 этажа и 80 метров длины. В помещениях чистота, но чувствуется специфический запах. Температура поддерживается на уровне 18-22 градусов — так животным комфортнее.
Заведующий виварием — Елена Милешко. «Она пришла к нам в НИИ из частной клиники. Отличный ветеринар, замечательный хирург, — говорит о своей сотруднице Борис Филатов. — На всех собак в округе Елена Валерьевна завела паспорта, делает им прививки».
Елена Валерьевна показывает помещения с лабораторными крысами. Здесь стоят стеллажи с прозрачными боксами — в каждом клубок белых крыс.
«Это голландское оборудование, каждый бокс — замкнутая система, в которой создается определенный микроклимат», — говорит Елена Валерьевна.
На боксах таблички с номерами эксперимента. Именно по ним крыс и отличают. По чувствительности белая крыса ближе всего к человеку. Это животное специально создано для лабораторных исследований. В волгоградском виварии около 4,5 тысяч крыс. В помещении с голландским оборудованием их больше 500.
«Этим крысам живется лучше, чем нам с вами, — уверяет Борис Николаевич. — Воздух к ним поступает после фильтрации».
Распорядок дня у красноглазых грызунов свободный. Едят и спят крысы, когда захотят. А вот сотрудники лаборатории живут по строгому графику: чистка, уборка, замена подстилочного материала. Кормят крыс комбикормами, проращенным зерном и овощами. В рационе мамочек – творог и молоко.
«Крысы — очень хорошие мамы. Они заботятся о потомстве, — говорит Елена Милешко. — Одна самка приносит в среднем 8-10 крысят. Наш рекорд — 20 малышей от одной мамы».
Все самки помечены желтой краской. В окружении многочисленного потомства они чувствуют себя комфортно. Крысята много едят, устраивают что-то вроде гладиаторских боев и через прозрачные стенки разглядывают посетителей лаборатории, пытаясь их унюхать.
Самки вынашивают крысенка по 3 недели. Через 2 месяца малыши становятся половозрелыми. После этого их рассаживают по разным клеткам — самцы и самки отдельно. В экспериментах больше задействуют самцов. Живут крысы 2-3 года.
Крысы не агрессивные, но самки иногда могут и укусить. Борис Николаевич показывает шрам на руке — почти 50 лет назад его укусила лабораторная крыса, которая только что принесла приплод.
Сбежать крысы из НИИ не могут, но если это произойдет, в большом мире они, скорее всего, не выживут.
«Некоторые адаптируются, но большая часть погибнет, ведь крысы привыкли доверять людям, — поясняет Елена Валерьевна. — Каждый день животные контактируют с человеком. Лаборанты могут крысу погладить, или взять в руки».
Сотрудницы НИИ держат крыс в руках очень уверенно. У животного нет ни малейших шансов на побег. Женщинам, которые боятся мелких грызунов, здесь не место.
Курлыканье и писк
Помещение с морскими свинками наполнено звуками возни и странным курлыканьем. Свинки — очень активные, при виде новых людей в лаборатории начинают суетливо возиться в клетках. Они прекрасно узнают работников лаборатории, а новые люди их настораживают.
Елена показывает свинок, которые родились день назад. Новорожденных сложно назвать малышами — они очень крупные и выглядят вполне самостоятельными.
«Морские свинки рождаются в шерсти, и уже через несколько часов становятся активными», — говорит заведующий виварием.
Свинки очень полезны при исследовании самого опасного и токсичного из синтетических веществ – диоксида.
«Это вещество выделяется, например, при горении трансформатора, — поясняет Борис Николаевич. — Для его изучения совершенно не подходит сирийский хомячок. Он отличается по чувствительности от морской свинки в 5 тысяч раз. А человек ближе по уровню чувствительности к морской свинке».
В соседнем помещении стоят боксы с мышами. Они рассыпаны по клеткам как горох. В одной из мышиных горстей виднеются розовые песчинки — это новорожденные. Мама-мышь берет их за холку и перетаскивает из общей кучи в гнездо. Розовые слепые грызуны, размером не больше ногтя, при этом тихо попискивают.
Старожил Бяша
На лифте спускаемся в полуподвальные помещения. Здесь темно и прохладно. Раньше в этих коридорах эхом разносился собачий лай. Теперь — тишина. Собаки в экспериментах волгоградского НИИ больше не участвуют.
«В последние десятилетия крупные лабораторные животные по возможности не используются ни за рубежом, ни у нас, — говорит Борис Филатов. — Мелкие – дешевле и гуманнее. Чтобы у животного получить опухоль, необходимо наблюдать за ним две трети его жизни. В случае с собакой, это от 2 до 5 лет наблюдений. А крысе достаточно года или двух. Бывает, что используют и более мелких представителей животного мира — например, инфузорий, гуппий. Но далеко не все процессы можно на них определить. Ту же репродуктивную функцию».
От былых времен остались просторные вольеры для собак и клетки. Раньше в подвале была цела кухня, на которой готовили еду для псов. Были здесь и специальные мясорубки, посудомойки, плиты.
Сейчас единственный обитатель подвала — баран Бяша. Он местный старожил, рогатому почти 7 лет. Бяша, при виде посетителей, высовывает свою морду между прутьями, демонстрируя кривые зубы.
После зимы баран весь зарос шерстью, даже глаз не видно. Бяшу не спешат стричь, чтобы он не замерз. Баран не участвует в экспериментах. У него только берут кровь для иммунологических исследований. В еде Бяшу никто не ограничивает — сено, овощи, ешь, сколько хочешь.
Прежний хозяин вольера, его звали Филька, был с характером. Он частенько разбегался и таранил прочным лбом дверь клетки. С тех пор она и погнулась. Бяша тоже с характером, но гораздо добрее. Сотрудники НИИ его очень любят, и тепло называют по имени.
Любовь к животным в НИИ идет нераздельно с заботой о человеке. Сотрудники института понимают, что от результатов их исследований зависят жизнь и здоровье тысяч и тысяч людей. Если опасность того или иного вещества не выявят ученые с помощью лабораторных животных, она проявится человеческими жертвами на опасных производствах.
В Волгограде пройдет митинг в защиту дельфинов 
Волгоградцы выйдут на «антимеховой марш» 
Волгоградка попала в полицию за акцию в защиту животных