Такую глушь, как Сиротинская, поискать во всей области. Хоть и близок райцентр, а не добраться: станица за Доном, дорога туда только вкруговую через паром.
Полтора часа мы ехали от Иловли по заснеженному асфальту, не встретив ни одной машины. Да и в маршрутке я был один. Ехал понять, почему в этот забытый уголок вдруг ринулись люди из крупных городов и даже из Москвы.
Совхоз тоже уцелел
Пригородные сёла пустеют, а Сиротинская за год разбогатела на сто с лишним жителей. Откуда? Глава администрации этого загадочного поселения Надежда Воронкова не стала зря говорить, посадила в машину и повезла на край станицы к донскому берегу. Тишь и красота неземные, сравнить можно лишь с Волго-Ахтубинской поймой.
– У нас лучше, – уверена Воронкова. – И воздух свежий. Весной водой заливает до самых домов, картошка потом в два кулака. А луга какие! В донской пойме чего только нет – верба, дуб, липа. Травы тоже все и даже больше: горицвет, иван-чай, алтея. Косить – и охапками в аптеку.
Взбираемся с Надеждой на Серёгину гору, откуда Сиротинская как на ладони. Летом, говорят, здесь и вовсе красиво, но и сейчас она похожа на благополучный совхоз советских времён. Уцелели молочная ферма и нефтебаза, работают ток и мастерская. ООО «Сиротинское» сохранило даже гараж для грузовых машин. И ни одного брошенного дома. Два последних бесхозных пятистенка только что прибрали к рукам и открыли магазины. Ещё и вывески приладить не успели, а здания уже радуют глаз яркими наличниками и дверями.
У Юлии Юговой дом крепкий, с цокольным этажом и богатым подворьем. Когда-то муж привёз её с Крайнего Севера на свою родину. Так и осталась, хотя супруга давно уже нет. Всем довольна:
– Дочка в магазине работает, зять дальнобойщиком, внуки в школе. Был бы муж живой – ничего не надо.
Впрочем, не отказалась бы от газа, а то провели его на одну сторону села, а с другой застряли. Топит длинными чурками, как на севере. Плохо и то, что понтонный мост разобрали и продали на металл. Большое утешение – грибы. Встретив родственную душу, не перестаю удивляться здешнему богатству:
– Неужели подосиновики есть?
– Да ещё северные, с красными шляпками, – гордится донской поймой, как собственной, Юлия Степановна. Ещё она любит рыбалку, даже сомов ловила. По весне, как сойдёт половодье, рыбу из озёр гребут мешками. Одно слово, заповедник.
Крыша разъехалась
Глава администрации показывает дома новосёлов: вон в том маленьком с весны до поздней осени москвичи живут, за 50 тысяч купили. По соседству с ними поселились пенсионеры из Волгограда. Многие к старости вернулись из городов. Иные просто нашли здесь тихую родину. Наталья и Геннадий Кальмовы оттрубили в Кемерове десятки лет, потом решили подышать, проехали шестьсот вёрст по Волге и остановились здесь:
– Места очаровали, мы будто здесь и родились, – не устала удивляться Наталья.
Однако деревьев и в Сибири хватает, поэтому Кальмовы ухватились за Дон. Собираются строить на продажу гребные и моторные лодки. Не верят, что в таких краях не найти работу. Жена взялась вести группу здоровья, муж сколотил из подростков и женщин секцию рукопашного боя. В неё записалась и директор Дома культуры Валентина Гаврилова. Говорит, пригодится. Может, придётся сойтись на кулачках с теми, кто не хочет отремонтировать крышу ДК? Под этой крышей собрались зрительный зал, кружки, библиотека, спортзал, и отовсюду хоть беги после дождя. Сейчас оттепель и в библиотеке лужи на полу.
Даже странно, что в селе так уважают спорт, а не водку. В феврале здесь пройдёт межрайонный турнир по волейболу, и участников будет встречать группа поддержки, которую из местных девушек создаёт Наталья Кальмова. Турнир, как всегда, получится интернациональным. В участниках соревнований и зрителях – русские, даргинцы, чеченцы, турки-месхетинцы. Глава администрации и директор Дома культуры в один голос говорят: «Будем вместе – всё получится». Участковый Алексей Серёгин на своём месте, атаман Владимир Воронков с казачьей дружиной тоже, ну а если драка всё же случится, на сходе каждый получит по заслугам. Несмотря на национальность и вероисповедание. Поэтому в Сиротинской спокойно и сюда охотно едут переселенцы.
Около трехсот поселений Волгоградской области - вымирающие 
Селяне сделали из оврага Ривьеру